شهد عام ١٩٩٤ حدثًا مهمًّا، وهو صدور كتاب «المِلَل والنِّحَل والأعراق»، ومعه حدثت الدعوة إلى عقد مؤتمر «حقوق الأقليات فى الوطن العربى» خلال الفترة من ١٢ إلى ١٤ مايو ١٩٩٤ فى القاهرة.

لم يُقدر للمؤتمر الانعقاد فى القاهرة، وإنما كان على الداعين إليه الذهاب إلى دولة أخرى لعقد المؤتمر. كانت العاصفة قد قامت، انقلبت الدنيا رأسًا على عقب، واستنكرت طوائف أن توصف بالأقلية، وصدرت بيانات وزارات خارجية تشكو مؤامرات أجنبية، وبقية القصة باتت معلومة للجميع بعد ذلك. والسبب أن «زرقاء اليمامة» كانت قد وضعت أصابعها على واحدة من أخطر القضايا العربية المنذرة بالكوارث فى قادم الأيام؛ ورغم استخدامها تعبير «الوطن العربى» الأثير لدى القوميين العرب.

فإن «الزرقاء» كانت شديدة البصر والبصيرة، ترى ما لا يراه آخرون، وتسمع ما لا يسمعونه؛ وشهدت اليمامة إنكارًا شديدًا مضافًا إلى الاستهجان المدوى. الدكتور سعد الدين إبراهيم عالِم الاجتماع الكبير كان زرقاء اليمامة، التى كانت من أوائل مَن تعرضوا لمسألة الأقليات فى العالم العربى العرقية أو الدينية، مؤكدًا أنها سمة أساسية من سمات الوطن العربى.

وقدر أن 15% من سكان المنطقة العربية هم من الأقليات، وأن كل ما شهده العالم العربى من حروب وفتن داخلية وإراقة دماء والحروب الأهلية كان سببه تجاهل حقوق الأقليات وقمعهم بما وصل إلى استخدام الأسلحة الكيماوية.

لم تكن قضية الأقليات وقتها هى القضية الوحيدة التى عاش من أجلها سعد الدين إبراهيم، ورغم عروبيته الشديدة خلال شبابه وبعد تخرجه وحتى عاد من الولايات المتحدة مُحمَّلًا بزعامة الطلبة العرب؛ فإنه مع الزمن كانت له مقتربات أخرى من التعامل مع قضية السلام مع إسرائيل تقوم على الثقة بالنفس والقدرة على التفاعل من أجل حماية المصالح الوطنية والقومية أيضًا شاملة القضية الفلسطينية.

كان ذلك قبل وقت طويل من معاهدات السلام العادية والإبراهيمية، وقبل استقلال حماس بغزة حتى قبل قيام الدولة الفلسطينية، وقبل انتزاع حزب الله للدولة اللبنانية، وقبل أن تمزق الحروب الأهلية سوريا والعراق واليمن وليبيا والسودان مؤخرًا. فى غيبة القوة الذاتية والتماسك الداخلى، كانت إدارة السياسة فى القضايا المصيرية لا تحتاج الكثير من الحناجر، وإنما ما هو أكثر منها من العقول. وفى هذه الحالة أيضًا كان رد الفعل كما كان سابقًا فى قضية الأقليات.

القضية الثالثة لدى رائد علم الاجتماع السياسى فى مصر كانت المجتمع المدنى ومن أجله سار فى بناء الجمعيات والمؤسسات للمرأة والطفل، وبالتوازى معها أسس مدرسة علمية لدراسة وتطوير المجتمع الأهلى فى مصر وغيرها من البلدان العربية.

كان مؤمنًا بأن نهضة الشعوب لا تحدث فقط بمدى حيوية النخبة الاستراتيجية الحاكمة، والنخبة السياسية والاقتصادية والثقافية المؤثرة، وإنما بمدى فعالية المجتمع ومنظماته المختلفة وقدرتها على تعبئة الموارد القومية وعمل كل ذلك فى تناغم ومشاركة. ومن أجل ذلك أسس مؤسسات وطنية مصرية، وأخرى قومية عربية قدم لها المدرسة الفكرية، والمحترفين العارفين، والفكر والاستراتيجية فى العمل.

والحقيقة هى أننى لا أعرف متى عرفت د. سعد الدين إبراهيم؛ وأظن أن المعرفة بدأت فى وقت مبكر خلال السبعينيات وقت الالتحاق بمركز الأهرام للدراسات الاستراتيجية، ولكنها تعمقت مع محاولته مع د. على الدين هلال وأ. سيد ياسين إنشاء منتدى مصر الديمقراطى، ومن بعده منتدى الفكر العربى ومركز دراسات الوحدة العربية، ثم إنشائه مركز ابن خلدون، الذى شاركت فى مجلس إدارته لسنوات.

كان جزءًا من مسيرة حاول فيها جيل أن يضيف إلى وطننا المصرى والعربى فكرًا يعبئ القدرات ويتعامل مع السدود والموانع بما قُدر له من علم ومعرفة. وعلى مدى خمسة وأربعين عامًا صاحبته وصادقته، وسميت نجلى الأصغر على اسم نجله، اختلفنا واختصمنا واتفقنا وتباعدنا، ووقفت إلى جانبه وقت المحاكمة مدافعًا ومناصرًا، وحاولت بقدر الطاقة حمايته من مغالاته فى عشق الإعلام.

وللحق أنه كان لديه دائمًا ما يقوله ويجذب إليه الكاميرات بالأداء والحجة والمضمون. ورغم سفره المستمر فإنه لم يتوقف عن الإنتاج أوراقًا ومقالات وكتبًا، وكان مقاله فى المصرى اليوم إضافة دائمة للنقاش العام.

وخلال المرحلة الأخيرة تقاربنا، وبات من جانبه أشد تفهمًا ومساندة لما تقوم به مصر فى هذه المرحلة من تاريخها. كان دائمًا ومع زوجته كريمًا فى منزله وفى مواجهة خطوب عارمة، وقائمًا بما لم تقم به كثرة من رفاقه بتقدير ما أطرحه من قضايا وتوجهات. رحم الله سعد الدين إبراهيم، وخالص العزاء لزوجته باربرا وابنته راندا وابنه أمير.