مثّلت الطريقة الدراماتيكية لخروج الخديو عباس الثانى من الحكم خيطاً آخر من الخيوط التى ربطت بين اسمه والمزاج المصرى الميال إلى التعاطف والعطف على مَن يقاوم ظلم الأقوياء.رغم ما التصق بشخصه من اتهامات بالفساد ونهب أموال الشعب، بدا «عباس حلمى» فى نظر الكثير من المصريين عام 1914 نموذجاً للرجل المقاوم لغرور القوة، ومثالاً للكبرياء المصرى أمام الغطرسة الإنجليزية. فقد أبى الاستجابة للقرار الإنجليزى بوضع مصر تحت الحماية البريطانية مع اندلاع الحرب العالمية الأولى، وعكس بهذا الموقف توجهاً شعبياً ووطنياً عاماً كان يرفض فكرة وضع مصر تحت الحماية البريطانية.حين اندلعت شرارة الحرب العالمية الأولى كان الخديو عباس حلمى فى تركيا يقضى فترة الصيف كما تعوّد، لحظتها رفض المسئول الأول عن الخديوية أن تسخَّر إمكانيات مصر لحساب السلطة الإنجليزية التى كانت تركيا تقف فى المعسكر المضاد لها، ورفض وضعها تحت الحماية.يقول عباس الثانى فى مذكراته: «وفى 18 ديسمبر 1914، أعلنت الحكومة البريطانية، وعن طريق إرسال خطاب دورى إلى كل الدول أن مصر قد وضعت تحت حماية صاحب الجلالة البريطانية، وأصبحت تمثل بعد ذلك محمية بريطانية وبدون تركيا، وبعد يومين من ذلك كتب القائم بالأعمال الانجليزى فى القاهرة إلى عمى الأمير حسين كامل لكى يبلغه بأنه تم اختياره من جانب إنجلترا، لكى يأخذ مكانه، ليس كنائب لسلطان إمبراطورية مختفية، ولكن كسلطان لمصر التى أُخضعت بدرجة أكثر للمحتلين الإنجليز».كان لعزل الخديو عباس حلمى صدى سيئ على المصريين، وزاد من ألمهم الطريقة المهينة التى خرج بها من الحكم على يد الإنجليز، خصوصاً أنهم أحبوه، والتفوا حوله كرمز للنضال من أجل استقلال مصر، فبغض النظر عن أهداف الخديو عباس حلمى الثانى من وراء تخليص مصر من الاستعمار الإنجليزى، إلا أننا لا نستطيع أن ننكر نبل الغاية، وحتى لو كان الرجل قد تذرع دولياً بتبعية مصر للسلطنة العثمانية كإحدى أدوات خلق رأى عام عالمى مساند لخروج الإنجليز، فإن الأمر لم يكن يعدو فى تقديرى «التكتيك السياسى» أو «الخطوة المرحلية»، ففى ظل رغبته بالاستفراد بحكم مصر ووضع كافة صلاحيات الحكم فى يده، لم يكن لشخص بتركيبة عباس حلمى أن يرضى باستمرار التبعية للدولة العثمانية.حاول السلطان الجديد «حسين كامل» التقرب إلى المصريين لكنه لم يفلح، فقد كانوا يرون أنه جاء على حساب عباس حلمى الذى أحبوه، ناهيك عن توليته بقرار إنجليزى وليس بفرمان عثمانى، كما حدث مع أسلافه.لم يمكث السلطان حسين فى الحكم سوى 3 سنوات على وجه التقريب، إذ توفى فى أكتوبر عام 1917، ليتولى الحكم من بعده السلطان فؤاد فى ظل ظرف شديد الحرج عاشه المصريون، شعروا معه بأن الأرض قد مادت أسفل منهم، وغلبهم اليأس من أن تعود الأحوال إلى سابق عهدها. وذلك شأن المصريين دائماً، لا يتململون إلا لحظة الشعور باليأس من ضمان معادلة «الخبز والهدوء».